Какие есть обходные пути? У предпринимателей и фаундеров на слуху O-1 («виза талантов») и EB-1A (грин-карта для обладателей экстраординарных достижений). Это отличные опции — но они требуют серьезного послужного списка: наград, признания индустрии, сильного паблисити. Для многих это задача на годы.

И вот здесь на сцену выходит L-1 — служебная виза для внутрикорпоративного перевода. Ее можно использовать, если у вас уже есть бизнес за пределами США: вы создаете аффилированную «дочку» в Штатах и переводите самого себя как руководителя/фаундера (L-1A) или ключевого специалиста (L-1B). Без лотереи, без «звездного» досье, но с четкими бизнес-требованиями. В этой статье разберем, как это работает, какие здесь есть риски и почему для многих стартапов L-1 стала реальной альтернативой H-1B, O-1, а также ступенью к получению грин-карты EB-1.

‍

Что такое виза L-1

Виза L-1 — это неиммиграционная служебная виза для внутрикорпоративного перевода. Ее суть проста: международная компания отправляет своего сотрудника из офиса за рубежом в американский офис той же компании (или дочерней/аффилированной структуры). Есть две категории L-1:

• L-1A – для руководителей и менеджеров высокого уровня;
• L-1B – для специалистов, обладающих узкоспециализированными знаниями компании.

Важно, что сотрудник должен проработать в иностранной компании не менее одного года в последние три года. Американская компания, которая подает петицию по форме I-129, должна иметь квалифицирующее отношение (дочка, филиал, аффилированная структура) к зарубежному офису. После одобрения петиции сотрудник получает визу L-1, по которой имеет право работать только в указанной компании на указанной позиции. 

По статистике Госдепа США, в 2023 году было выдано 76 671 виз L-1. Это значительно больше, чем, например, виз O-1 (18 994). Такая популярность говорит о востребованности L-1 как пути бизнес-миграции.

‍

Требования для получения L-1

Чтобы получить L-1, нужно выполнить ряд условий:

• Две связанные компании.
  
  Иностранная компания-работодатель и ее американское представительство (или только что созданная дочерняя структура) должны иметь аффилированность (филиал/дочка). Новое американское подразделение можно даже регистрировать специально для получения L-1, но ему потребуется наличие офиса и потребуется доказать его готовность к работе.
  ‍
• Стаж работы за рубежом.
  
  Сотрудник обязан проработать минимум 1 год в “материнской” иностранной компании или ее аффилированной структуре в течение последних 3 лет.
  ‍
• Руководящая или специализированная позиция.
  
  Для L-1A требуется, чтобы заявитель занимал управленческую роль: управлял отделом или проектом, принимал решения «широкого масштаба» и и имел в подчинении других сотрудников. Для L-1B — чтобы у него были специальные знания, уникальные для данной организации (описание «специальных знаний» включает знания о продукте, услуге, технологии или бизнес-процессах компании на международных рынках).
  ‍
• Финансовые и операционные условия.
  
  Американская компания должна быть способна поддерживать нового сотрудника: иметь офис, штат сотрудников, достаточный капитал (обычно рекомендуют инвестиции от ~$80–100 тыс.) и перспективу развития. Для совсем нового филиала требуется подробный бизнес-план на 3–5 лет с четким финансовым обоснованием и планом найма (обычно ожидается 4–6 сотрудников в первый год). При подаче петиции также нередко требуют показать договор аренды офиса, финансовую отчетность и подтверждение оборотов зарубежной материнской компании.

После одобрения петиции сотрудник получает визу L-1 максимально на 3 года (или на 1 год, если компания в США совершенно новая). При условии выполнения требований можно продлевать визу: L-1A до максимальных 7 лет (1+2+2+2), L-1B — до 5 лет (1+2+2). При этом для продления придется вновь подтверждать, что компания развивается (обычно придется показывать новые рабочие места и стабильный бизнес).

‍

Преимущества визы L-1

Виза L-1 привлекает рядом выгодных моментов, особенно на фоне новых ограничений H-1B:

• Нет квот и нет лотереи.
  
  L-1 выдается без численных квот, поэтому все корректно подготовленные петиции могут быть одобрены. Решение принимается по бизнес-обоснованию и доказываемым требованиям. Статистика показывает очень высокий процент одобрений L-1 в последние годы — порядка 90–95% в зависимости от категории.
  ‍
• Отсутствие требований «выдающихся способностей».
  
  В отличие от визы O-1 (и тем более EB-1), которая требует доказать, что вы один из лидеров в своей сфере, для L-1 не надо собирать международные награды или публикации в прессе. Достаточно быть ценным сотрудником корпорации, владеющим важным бизнес-опытом.
  ‍
• Простота оформления для работодателя, уже имеющего бизнес за пределами США.
  
  Если у вас уже есть работающая компания или вы топ-менеджер в малом/среднем бизнесе за рубежом, можно открыть «дочку» в США и перевести себя или сотрудника. Это часто обходится дешевле, чем, к примеру, оформление визы инвестора E-2. Низкий порог инвестиций (обычно от ~$80 000 на офис и расходы) делает L-1 доступной для предпринимателей.
  ‍
• Переезд семьи по L-2.
  
  Супруг(а) и дети (до 21 года) владельца L-1 получают визы L-2. При этом супруг(а) может работать в США практически сразу (при получении разрешения). Это огромное преимущество по сравнению с многими другими визами.
  ‍
• Скорость рассмотрения.
  
  Обычно петиция L-1 рассматривается USCIS за 4–6 месяцев, а по платному ускоренному пакету (premium processing) — за 15–30 дней. Это быстрее многих иммиграционных программ, особенно если сравнивать с трудоемким получением PERM для H-1B.
  ‍
• Путь на грин-карту (EB-1C).
  
  После года успешной работы в США владелец L-1A может претендовать на статус постоянного резидента по категории EB-1C (для международных менеджеров). Для этого достаточно, чтобы американская компания успешно работала и имела штат, а сам сотрудник занимал руководящую должность — не нужно доказывать «выдающиеся способности» и не требуется сертификация PERM. Таким образом, L-1A фактически обеспечивает облегченный переход к грин-карте для руководителей международных компаний.

Эти «плюсы» делают визу L-1 особенно привлекательной для предпринимателей, у которых уже есть собственный бизнес и есть планы роста в США.

‍

Минусы и подводные камни визы L-1

Однако у L-1, конечно, есть и свои нюансы:

• Нужен действующий бизнес.
  
  ‍Без реально функционирующей компании и планов роста в США L-1 не получить. Если иностранный бизнес «спит» или вы просто хотите приехать по L-1 и закрыть там все дела, так не получится. Должно быть экономическое обоснование: торговля, услуги или производство – зарубежная компания должна зарабатывать деньги. Необходимо поддерживать реальную работу обеих компаний и демонстрировать рост.
  ‍
• Требования к структуре.
  
  Для L-1A надо доказать, что вы реально управляли хотя бы каким-то структурным подразделением, подчинялись только вышестоящему руководству. Если у иностранного бизнеса всего несколько человек и нет четкой иерархии, визовой офицер может посчитать должность «не менеджерской». Аналогично, для L-1B важно обосновать узкоспециализированные знания.
  ‍
• Создание компании в США.
  
  Если у фирмы в США еще нет рабочего офиса, придется его открыть: взять в аренду помещения, нанять персонал, вложить первоначальный капитал. Это требует усилий и расходов ($80–100 тыс. часто упоминаются как минимум для запуска) и времени. Нужно предоставить бизнес-план на 3-5 лет с обоснованием прибыльности и планом найма.
  ‍
• Условия продления.
  
  В первый год по L-1A (новый филиал) американской компании нужно показать рост: обычно создание минимум 6-8 рабочих мест и регулярные доходы. Необходимо «доказать потребность» в зарубежном менеджере. Если бизнес не дает результатов, визовый статус может закончиться после года.
  ‍
• Ограниченные сроки.
  
  Максимальное пребывание по визе L-1A — 7 лет, по L-1B — 5 лет. Для тех, кто рассчитывает остаться в США навсегда, это нужно планировать заранее переход на грин-карту или другой статус.
  ‍
• Привязка к компании.
  
  Пока вы на L-1, вы обязаны работать на того же работодателя, который ввез вас по визе. Нельзя просто уйти в другую компанию или основать новый стартап. Для смены работодателя придется оформлять новую петицию или искать другую визу, например H-1B или O-1.
  ‍
• Риски отказа.
  
  Как и при любой визе, ошибки в документах могут привести к отказу. Часто это связано с нехваткой доказательств деятельности компании (маленький офис, отсутствие сотрудников, поверхностный бизнес-план) или расплывчатым описанием обязанностей заявителя.

Шаги к получению визы L-1

Получение визы L-1 требует пошагового подхода. Основные этапы включают:
‍

1. Регистрация компании в США.

‍ Создайте юридическое лицо (например, корпорацию или LLC) в штате с благоприятными условиями (обычно Делавэр, Невада и т.д.) и арендуйте офис — USCIS требует доказательства физического присутствия.
‍

2. Разработка бизнес-плана.

Подготовьте детальный бизнес-план на 3–5 лет: опишите деятельность компании, финансовые прогнозы, маркетинговую стратегию и кадровый план (минимум 4–6 сотрудников в первый год).
‍

3. Сбор документов.

Соберите документы, подтверждающие аффилированность компаний и финансовую состоятельность: уставы обеих компаний, финансовую отчетность, трудовой договор и справки о зарплате (доказывающие непрерывный стаж).
‍

4. Подача петиции I-129.

Американская компания подает в USCIS форму I-129. Стандартная обработка занимает ~2–3 месяца, но можно запросить премиум-обработку (15 дней за доплату).
‍‍

5. Интервью в консульстве.

После одобрения петиции сотрудник с визой L-1 проходит консульское собеседование (консульский сбор ~$205). Консул проверит детали бизнеса и соответствие требованиям.